La red de galerías de los topos: cómo entender, identificar y gestionar sus túneles subterráneos

Puede que hoy te estés preguntando qué animal está cavando túneles en tu jardín. Si es así, en esta página encontrarás toda la información, los esquemas y las soluciones que necesitas. Los topos, pequeños mamíferos excavadores, fascinan tanto como exasperan. Y es que su actividad subterránea deja huellas evidentes a su paso: las toperas. Estos montículos de tierra son la señal visible de una red de galerías subterráneas en tu jardín. Esos montones de tierra, que se perciben como una molestia en jardines y cultivos, son en realidad el resultado del trabajo incansable del topo. Como constructor infatigable, cava una extensa red de galerías, un auténtico laberinto bajo la superficie.

En este artículo, vamos a desvelarte la complejidad de la red subterránea de los topos. Al leerlo, descubrirás también la organización de los túneles subterráneos del topo y todas las claves que te permitirán identificar y gestionar la presencia de este incansable excavador.

1.El topo: un arquitecto subterráneo desconocido

El topo europeo (Talpa europaea) es un mamífero insectívoro que ha desarrollado una aptitud excepcional que le permite vivir bajo tierra. A menudo se piensa que es ciego, pero el topo no lo es; sus ojos simplemente le permiten detectar las variaciones de luminosidad. Compensa su visión limitada con un olfato muy desarrollado y un sentido del tacto extremadamente fino.

Sus patas delanteras, cortas y robustas, están equipadas con garras potentes. Las utiliza como si fueran potentes palas para cavar sus galerías subterráneas. De esta excavación incesante surgen las toperas. En efecto, para evacuar la tierra, los topos despejan las galerías empujándola hacia fuera en forma de montículos de tierra sobre la superficie.

A pesar de su apariencia molesta y de ser un verdadero incordio para los niños o para el cortacésped en el jardín, los topos no son una plaga en sí mismos, ya que no atacan a las plantas. Sin embargo, sus galerías pueden perturbar las actividades humanas e incluso, en ocasiones, llegar a provocar la fractura de un tobillo por el hundimiento de un túnel bajo tus pies.

2.Biología y modo de vida del topo

Para entender bien la estructura de la red de galerías de un topo, es fundamental conocer las bases de su modo de vida y su biología.

• Tamaño y peso: El topo adulto mide entre 10 y 20 cm de largo y pesa entre 60 y 150 gramos. Los machos son, por lo general, más pesados que las hembras.
• Apariencia: El topo está cubierto de pelo y su pelaje, de color negro o gris oscuro, no tiene una dirección definida. Sus patas delanteras son muy cortas pero potentísimas. Utiliza sus robustas garras para cavar. Sus ojos, por su parte, están ocultos bajo el pelo.
• Visión y oído: La visión del topo es muy deficiente, pero su oído está muy desarrollado. De hecho, lo utiliza para escuchar el movimiento de las lombrices y cazarlas en sus galerías subterráneas. Es un sentido que lo impulsa a cavar constantemente nuevos túneles para buscar su alimento.
• Olfato y sentido del tacto: El topo posee un olfato muy agudo, así como un sentido del tacto muy desarrollado. Siente todas las vibraciones del suelo gracias a sus vibrisas (bigotes) y a su cola, que mantiene levantada, siempre en contacto con las paredes de las galerías. Ambos órganos le sirven de guía en sus túneles.
• Alimentación: El topo es un animal que no come materia inerte. Es un verdadero insectívoro que se alimenta principalmente de lombrices de tierra (entre el 80 y el 90 % de su dieta). Come insectos, larvas e invertebrados presentes bajo tierra, y utiliza sus galerías como terreno de caza. Cuanta más comida necesita, más amplía su red de galerías.
• Actividad: El topo está activo todo el año. En verano, perfora sus galerías porque el suelo seco le dificulta la búsqueda de alimento, y en invierno, habilita galerías más profundas para protegerse del frío, y más cercanas a la superficie para evitar inundaciones en ciertas zonas. Por lo tanto, nunca deja de cavar para mantener su red de galerías y satisfacer sus necesidades.

3.Schéma typique d’une galerie de taupe

Las galerías suelen estar situadas a menos de 15 cm de profundidad, pero pueden llegar hasta los 50 cm. Ahora vamos a detallar cada punto de este esquema de galerías para que lo entendamos todo juntos.

4.La red de galerías del topo: un auténtico mundo subterráneo

Llegamos al meollo del asunto que te ha traído a esta página: entender la estructura de las galerías de los topos. La red de galerías de este animal excavador se compone de numerosas y diferentes ramificaciones para optimizar sus desplazamientos y sus actividades de caza.

5.Galerías principales: cómo reconocerlas

Reconocerás las galerías principales porque se hacen visibles por las largas hileras de montículos de tierra que se suceden. El topo utiliza la galería principal de 6 a 7 veces al día. Tiene una forma más redondeada que las demás (si abres una, te darás cuenta). La galería principal de la red de los topos se encuentra a una profundidad de entre 15 y 25 centímetros, y a veces incluso de 50 cm.

La galería principal es aquella por la que el topo pasa con más frecuencia, ya que conecta toda la red. Las utiliza para orientarse y moverse con rapidez bajo tierra.

6.Los túneles de caza del topo

El topo también cava galerías superficiales, situadas cerca del nivel del suelo. En realidad, son galerías de caza, de carácter temporal, que solo utiliza un único topo. El topo cava una galería de caza cuando siente una lombriz de tierra o la oye. Entonces, cava un túnel, se alimenta de la lombriz y no tiene por qué volver a pasar por él.

Son, por tanto, galerías temporales que, por lo general, el topo utiliza una sola vez.

Los túneles del topo son relativamente estrechos y no superan los 5 o 6 centímetros de diámetro. Lo justo para que el topo pueda moverse.

7.Las galerías de superficie

La red del topo también se compone de galerías de superficie que reconocerás muy fácilmente. De hecho, estas galerías están tan cerca de la superficie que forman un bulto que sobresale del suelo. Así que puedes seguir todo el recorrido del túnel simplemente fijándote en el rastro de tierra levantada a lo largo de todo su trayecto.

Estas galerías de superficie aparecen en 3 casos:

• O son obra de topos macho que buscan a las hembras durante la época de apareamiento.
• O las crean los topos jóvenes al cavar sus primeras galerías, al no tener todavía la fuerza suficiente para hacerlo a más profundidad.
• O se trata de un topo que excava en la superficie para protegerse de los suelos encharcados en las capas más profundas debido al mal tiempo.

Cuando te encuentras con una galería de superficie, debes actuar rápido, porque el topo va a arar todo tu jardín en la superficie y, además, corres el riesgo de torcerte un tobillo al pisar un túnel que se hunda de inmediato bajo tus pies.

8.Las galerías profundas de la red

El topo también excava galerías mucho más profundas que el resto de su red. Las utiliza para protegerse de los depredadores, y también del frío. Es a gran profundidad donde el topo suele instalar su nido, el lugar donde dará a luz a sus crías.

A diferencia de los túneles de superficie, las galerías profundas son mucho menos accesibles para los depredadores. Por ese motivo, ubica allí una despensa subterránea donde almacena lombrices de tierra decapitadas, y es también la razón por la que instala allí su nido.

9.El nido del topo

Bajo tierra, el topo crea todo un mundo subterráneo. Como mamífero que es, también prepara un nido revestido de materia vegetal que genera calor durante su fermentación. Es en el nido donde dará a luz a sus crías y las protegerá. La cámara de anidación del topo está en el centro de la red de galerías, lo que le permite moverse con gran facilidad y protegerse.

El topo es capaz de cambiar de nido varias veces para poner a salvo a sus crías. Por lo general, el nido se encuentra bajo la topera más grande que veas en tu jardín, ya que para construirlo excava mucha más tierra que para una simple galería o un túnel de superficie.

10.¿Qué hacer si encuentras un agujero de topo?

A veces, la red de galerías de los topos presenta agujeros abiertos. Es algo sorprendente, ya que el topo utiliza la profundidad de sus túneles para protegerse, y dejarlos abiertos supone un gran riesgo. Este escenario se da en dos situaciones:

• O el topo se ha marchado más lejos para crear una nueva red de galerías.
• O el topo volverá muy pronto para tapar el agujero.

Si ves un agujero que lleva abierto varios días, significa que el topo se ha ido a excavar una nueva red más lejos. Si tienes un agujero de topo, mantente alerta y observa. Si el topo vuelve para taparlo, es señal de que sigue muy activo; y si no lo tapa, prepárate, porque en pocos días encontrarás nuevas toperas en otro lugar.

11.Organización e información general sobre la red

La longitud de la red de galerías varía generalmente entre 100 y 200 metros, pero también puede superar los 100 m². De hecho, ¡se han llegado a observar topos con redes de hasta 4 km! Las galerías de los topos forman una red compleja con numerosas ramificaciones, y cada una tiene su utilidad. A un ritmo de 10 a 20 metros de galerías por día, el topo no deja de ampliar su zona de actividad. Las galerías le sirven al topo tanto para protegerse como para encontrar su alimento. Y es que, cuanto más excava el topo, más lombrices de tierra caen en sus túneles. Y es precisamente por esa excavación en busca de comida por lo que te encuentras con nuevas toperas cada día.

El topo implementa todo un sistema de ventilación en sus galerías; es capaz de sentir la más mínima variación dentro de las ramificaciones.

12.Cómo identificar una galería de topo

La identificación correcta de una galería de topo es crucial para elegir el método de gestión apropiado. Aquí tienes los principales indicios que debes observar:

Las toperas:

• Las toperas tienen forma cónica o de cúpula.
• Están compuestas de tierra fina y cribada.
• El orificio de salida se encuentra generalmente en el centro de la topera.
• La presencia de un «tapón de tierra» puede confirmar la actividad de un topo.
• Los topos pueden acumular hasta 3 kg de tierra antes de empujarla a la superficie.
• Las toperas están espaciadas y pueden aparecer de manera regular.
• Los agujeros de topo: Los topos no suelen dejar agujeros abiertos.

13.¿Cómo luchar contra las galerías de los topos?

Para protegerte de los túneles excavados por los topos en tu jardín, QuickTaupe te ofrece un kit completo que incluye, además del material de captura, el seguimiento completo por parte de un experto en control de topos de nuestro equipo. Estés donde estés, él te acompañará en tu lucha contra los topos si tu jardín está infestado de montículos de tierra.

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